祭起精益的战略武器,突围竞争困局。
精益的库存管理也是精益生产方式的主要内容,而且,库存管理与现金流息息相关。
“我认为中国制造商过去的现金流管理是好的,但是现在变成了一个问题,所以必须做出改变。”马克· 麦卡伊说,“现在的现金流管理之所以成为问题,就是因为他们在过去三十年里太成功了,反而成为他们要取得进一步成功的障碍。”
他解释说,许多中国制造商依赖太多的银行贷款来融资,太多的制造商利用高额的银行贷款来购买材料,他们现在存在十分严重的现金流问题,而精益生产方式的最大优势就是解决现金流问题。“那些关心现金流的企业领导者,对精益最感兴趣。”
实际上,传统的库存管理思维和精益的库存管理思维明显不同。马克· 麦卡伊以碳的库存管理为例,解释两者的差异,并提出库存管理的建议。
“以碳的库存管理为例,我会观察碳的价格,如果我认为碳价格低,就会买下大量的碳,储存在仓库里,之后碳价格上涨,我会很高兴。这是库存管理的旧思维,但不适用于精益生产。”他说,“在精益生产方式下,需要学会购买小数量的碳,刚好够用于本周、今天甚至几个小时。”
“这其实很有挑战性,想想你需要和供应商建立何等水平的信任!”他进一步说,“同样数量的碳,我想通过大量采购来获得折扣,我不想你今天就把全部的碳送给我,相反,我要你送一点点给我,我要你每天送四次,正是我现在所需要的数量。这是完全不同的库存管理方式,它要求大量的值得信赖的供应商。而要赢得供应商的信赖,你首先要解决生产流程的问题,然后把供应商纳入到库存的管理中来。”
在雷诺德· 安卓兰看来,传统的库存管理方式之所以导致现金流紧张,就是因为在这种推动式的生产系统中,制造商往往购买大量的原材料和零部件,以便获得优惠的价格。但是这种做法只是优化进入生产流程之前的材料采购的成本,而不是优化整个生产流程。
正是出于类似的原因,戴伟城特别推崇三星的精益库存管理。他认为,三星的库存管理充分体现精益供应链的追求。
三星对库存有两个态度,一是,不管是把库存转移给供应商,还是转给第三方,都没有任何意义;只有从整个供应链着眼来减少库存,才能体现出三星产品的价格竞争力。二是,零库存只是精益生产的追求,不是真正的无库存,三星追求的是合理的库存水平,是三星和主要供应商协商确定的合理水平,从而实现共赢。“我认为这是精益库存管理的基本态度,也是精益库存管理的基础。”戴伟城说。