什么让自控成为可能？

作者怀化小子 2014-10-29 17:12 1318

　　我的高中同学汤姆·戈登，每一个人都认为他最终将是一个失败者。他酗酒很凶，开车飞快，而且常常因为一点点东西丢失而闹得不可开交。他几乎一半的时间都在逃学。在举办体育活动或者其它有组织的活动的时候，他也总是很随意任性。当他被录用，得到一份兼职工作时，他不是放弃就是很快对这份工作充满抱怨。他是一个失败者。

　　所以请你想象一下许多年后当我又一次见到汤姆时我有多么的困惑。当时他正坐在当地的一个小餐馆里喝着咖啡，还读着一些报纸，包括华尔街日报。结果我了解到，在离开学校的这几年里，他和我们当时的一个很安静，很用功的女同学结婚了。他开始结交自己身边的一些很正直，很善良的朋友。他很少在喝酒了。他现在是一个已婚父亲，有着一点商业财产。他过着现代生活。

　　很多人都认识汤姆，或者曾今认识他。但他们大多数人的故事并没有像汤姆这样有个令人满意的结果。的确，很多自控能力低的孩子长大成人后，他们的自控能力仍然没有提高。那么是什么让汤姆有了如此巨大的改变？为什么结果出乎我们的预料，他的任性并没有导致他走向一个失败的人生？

　　新的研究也许可以为汤姆·戈登的神秘转变提供一些合理的解释，由Grainne Fitzsimons教授带领的一支来自杜克大学的心理科学研究团队，一直在对那些自觉性很低的人群做着研究。尤其是像汤姆·戈登这样能够发现自己的缺点，并且设法补足缺点的典型案例，这样的人在世界上还有很多。研究团队认为，汤姆·戈登有意的选择了一个介于妻子与朋友间的新的社交圈。这是一种自我调节的策略，使自己驾驭在好运之上。

　　他们对现实生活中的一些夫妻做过研究，他们研究那些缺少自我控制力的人会如何看待那些自觉性很高的人。举个例子，在实验中Fitzsimons和他的大学同事通过智力训练暂时削弱了志愿者的谨慎，让他们不再对“自我控制”之一类话题十分敏感。这些志愿者们阅读了有关三个办公室经理的故事。一个高度自觉，一个不自觉，还有一个总是十分忙碌。而后所有志愿者都对这三位经理依次做出评价。

　　结果十分清楚。那些缺少自控能力的志愿者对自觉性很高的那位经理观察的更为明确，他们更偏爱那些遵守纪律的人。换句话说，自控能力低的人更容易被其他人所吸引，甚至是那些拥有自己所没有的才智的陌生人。

　　现在假定这个实验并不准确，因为实验室这样的实验环境多少还是有人为因素，而且实验所探索的结果是在志愿者的自控能力被暂时削弱的情况下所得出。那么像汤姆·戈登这样，任性的性格特征持久不变的人，又该如何解释呢？难道他也很容易被他人所吸引吗？为了得出答案，科学家们用了两个不同的实验来研究了那种持续不断的自控行为。他们把自控能力高的人和不太遵守纪律的人分为了两组，然后让他们阅读与刚刚很相似的故事，并且回答以下问题：如果与故事中的人相遇，你是否会感到激动？你们会成为朋友吗？你们会成为同事并且合作吗？

　　正如科学家们所预测的一样，那些天生不太自觉的志愿者十分积极地肯定了故事中自控能力较高的人。而那些天生就很自觉地志愿者则对故事中自控能力高的人没有太多的关注。就我的同班同学汤姆·戈登来说，他的做法的确很有道理，认识一些水平高于自己，不像自己任性的朋友。他通过妻子和新朋友来调节自己，使自己不至于坠入深渊。

　　当然，汤姆的事是真实的。这个实验也使汤姆的神奇转变有了真相。Fitzsimons的团队决定研究那些有真实情感的夫妇。他们访问了超过一百对夫妻，从而完善了实验。同时他们也对夫妻之间的信任程度做了调查。

　　调查团队为了发布调查结果，在最近的一期心理科学日报上发表了文章，自控能力较低的人会更加依赖他的伙伴。而自觉性较高的人则表示自己与伙伴间没有太多差异，自己也不会有情感上的依赖。他们显然不会因为要弥补自己的需要而依赖伙伴。

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